● news.bsdnet.hu

Bolygónk történetében kulcsszerepet játszottak a meteoritbecsapódások – gondoljunk csak a dinoszauruszok kihalására, amely lehetőséget adott az emlősök fejlődésének . Ám meglepően kevés becsapódási kráter maradt meg, mivel a lemeztektonika, az erózió és egyéb folyamatok az évmilliók során a nyomukat is eltörölték. Ezért számít rendkívüli felfedezésnek az Ora Banda névre keresztelt becsapódási kráter, amelyet egy híres ausztrál aranyvidék alatt azonosítottak. A történet egy rutinszerű geológiai felméréssel kezdődött Nyugat-Ausztrália Eastern Goldfields régiójában. A kutatók gravitációs mérések alkalmával egy szokatlan, kör alakú anomáliát észleltek a felszín alatt. A kutatók úgynevezett shatter cone képződményeket találtak, amelyek csak rendkívül nagy energiájú becsapódások során keletkeznek. Emellett becsapódási breccsákat is azonosítottak. Ezek olyan kőzetek, amelyekben a robbanásszerűen összetört kőzetdarabokat forrasztotta össze ismét a hatalmas nyomás később. A mintákban apró üvegcseppeket is találtak, amelyek a becsapódás során megolvadt szilikátos anyagból keletkeztek. Az üvegcseppek kémiai elemzése különösen izgalmas eredményt hozott. A kutatók a környező kőzetekhez képest jóval magasabb nikkel-, kobalt-, irídium-, platina-, palládium- és ródiumtartalmat mértek. A becsapódáskor aranytartalmú kőzetek is a levegőbe repültek, amelyek később visszahullva aranyrögök formájában beépültek a breccsákba. A kialakult szerkezet átmérője elérheti a 4 kilométert. Az Ora Banda igazi különlegessége már nem az aranyban rejlik, hanem az ősi zöldkőzetekben kialakult kráterben. A zöldkőzetek Föld legősibb fennmaradt kőzetei közé tartoznak, ezért rendkívül értékes információkat őriznek bolygónk korai történetéről.