● news.bsdnet.hu

A méhkolónia az ithacai East Lawn temető mintegy 6000 négyzetméteres részén található. A Cornell Egyetem kutatói becslése szerint körülbelül 5,5 millió egyed élhet a föld alatt, ami több mint 200 méhcsaládnak megfelelő nagyságrendet jelent. A felfedezés akkor kezdődött, amikor Rachel Fordyce, a Cornell Egyetem munkatársa egy tavaszi séta során szokatlanul nagy számú méhet figyelt meg a temetőben. A begyűjtött példányokat később az Andrena regularis nevű fajként azonosították, amely egy magányosan élő, földben fészkelő vadméh – tájékoztat a Science Daily . A kutatók történeti feljegyzések alapján arra jutottak, hogy a faj legalább az 1900-as évek eleje óta jelen lehet a temetőben. Az East Lawn temetőt 1878-ban alapították, így a méhek számára hosszú ideje zavartalan élőhelyet biztosíthat. A Science Daily által közétett tanulmány rámutatott arra is, hogy az Andrena regularis jelentős szerepet játszik a gyümölcsfák, különösen az almafák beporzásában. A faj egyedei tavasszal, az almafák virágzásának időszakában jelennek meg, így hozzájárulnak a terméshozam fenntartásához. A kutatók hangsúlyozták, hogy a földben fészkelő vadméhek ökológiai jelentősége gyakran alulértékelt, noha a méhfajok többsége ilyen életmódot folytat. A kutatócsoport speciális hálós csapdákat helyezett el a temető több pontján, amelyek segítségével a földből előbújó rovarokat gyűjtötték össze. Az adatok alapján a teljes állomány méretét 3 és 8 millió egyed közé becsülték, az átlagos számítás szerint pedig mintegy 5,5 millió méh élhet a területen. A vizsgálat során azt is megfigyelték, hogy a hím egyedek néhány nappal a nőstények előtt jelennek meg tavasszal, ami növeli szaporodási esélyeiket. A tanulmány szerzői szerint a felfedezés rávilágít arra, hogy a temetők és más zavartalan zöldterületek fontos menedéket jelenthetnek a beporzó rovarok számára. Arra figyelmeztettek, hogy egy-egy ilyen élőhely beépítése vagy felszámolása akár több millió, a mezőgazdaság szempontjából értékes beporzó eltűnéséhez vezethet. A kutatók ezért nemzetközi kezdeményezést indítottak annak érdekében, hogy minél több hasonló föld alatti méhtelepet azonosítsanak és megóvjanak a jövőben. Horrorjelenet a strandon – tömegek menekültek a méhraj elől Átírhatja a tudományt: hihetetlen, mire képesek a méhek