● news.bsdnet.hu

Egy friss kutatás szerint az öregedési folyamatok számos területen feltűnő hasonlóságot mutatnak az emberek és a kutyák esetében. A kutatók arra voltak kíváncsiak, hogy az emberekkel közös környezetben élő kutyák öregedése mennyiben hasonlít az emberi szervezet változásaihoz. Mivel a kutyák ugyanazt a levegőt lélegzik be, ugyanazoknak a környezeti hatásoknak vannak kitéve, és gyakran hasonló életmódot folytatnak, a szakemberek szerint kiváló modellt jelenthetnek az öregedés kutatásában. A laboratóriumi egerekkel szemben ugyanis a kutyák a való életben, emberek mellett élnek, így a kutatók valós körülmények között vizsgálhatják a szervezetük változásait. A tudósok a kutyák öregedésével foglalkozó egyik legnagyobb kutatási program keretében több száz különböző korú és fajtájú állat vérmintáját vizsgálták meg. Az eredmények szerint a vér összetétele és kémiai jellemzői jól követhető módon változnak az életkor előrehaladtával. Különösen a fehérjelebontással és a veseműködéssel összefüggő anyagok szintjében figyeltek meg jelentős eltéréseket. A kutatók szerint ezek a folyamatok nagyon hasonlóak ahhoz, amit az embereknél is tapasztalnak az öregedés során. A vizsgálat egy régóta ismert jelenséget is megerősített. A nagytestű kutyafajták gyorsabban öregszenek és rövidebb ideig élnek, mint kisebb társaik. Ez azért különösen érdekes, mert az állatvilágban általában éppen az ellenkezője figyelhető meg: a nagyobb testű fajok rendszerint hosszabb élettartammal rendelkeznek. A kutatók szerint ugyanakkor az öregedés mögött álló alapvető biológiai folyamatok a különbségek ellenére is nagyon hasonlóak az emberi szervezetben zajló mechanizmusokhoz. A kutatás későbbi szakaszában a tudósok genetikai szinten is összehasonlították az emberek és a kutyák öregedési folyamatait. Különösen a DNS-metilációra fordítottak figyelmet, amelyet gyakran a szervezet biológiai órájaként emlegetnek. Az elemzések azt mutatták, hogy a génműködést szabályozó változások mintázatai meglepően hasonlóak a két faj esetében. A szakemberek szerint az eredmények nemcsak a kutyák egészségének megőrzését segíthetik elő, hanem az emberi öregedés jobb megértéséhez is hozzájárulhatnak. A hasonlóságok alapján pontosabb módszereket dolgozhatnak ki a kutyák biológiai korának meghatározására, miközben az embereknél jelentkező időskori betegségek kutatása is új lendületet kaphat. A vizsgálat ismét rámutatott arra, hogy a kutyák és az emberek kapcsolata nem csupán érzelmi szempontból különleges: szervezetünk működése és öregedése között is több a hasonlóság, mint azt korábban feltételezték a kutatók.