● news.bsdnet.hu

Elég extrém párosításnak hangzott elsőre Dél-Afrika és Kanada mérkőzése a nyolcaddöntőbe jutásért a világbajnokságon. Inkább az afrikai csapat részvétele miatt, mivel a nyitómeccsen, Mexikó ellen abszolút kilátástalan játékkal szenvedett vereséget 3–0-ra, a Csehország elleni döntetlen, majd a Dél-Korea elleni bravúrgyőzelem viszont a csoport második helyét, és továbbjutást ért – első alkalommal az afrikai ország történetében. A kanadaiak szintén másodikok lettek a B jelű kvartettben, Svájc mögött, így az első három, hazai meccsük után el kellett hagyniuk Kanada határait. Ez volt az első alkalom a futball-vb-k történetében, hogy rendező ország külföldön lépjen pályára. A helyszín Los Angeles, a SoFi Stadium, és mindkét szövetségi kapitány lehető legerősebb összeállításában küldte pályára csapatát. A hatodik percig kellett várni a mérkőzés első lövésére, egy előre ívelt labdát Mokofeng sokáig tartott a tizenhatos előterében, végül legurította Mokoenának, aki jó 20 méterről, jobbal lőtt, Crépeau kapus viszont könnyen hárított. Kicsivel később a másik oldalon Eustáquio próbálkozott, de az ő lövése még ennyi riadalmat sem okozott. Némileg a meglepetés erejével bírt, hogy Dél-Afrika a vártnál jóval többet birtokolta a labdát a meccs elején, az első 15 percben 63 százalékban az afrikai válogatottnál volt a labda. A 22. percben, még közvetlenül a hidratációs szünet előtt a meccs eddigi legnagyobb helyzetét puskázta el a kanadaiak védője, Cornelius. Szabadrúgás után hat méterről tisztán fejelhetett, de éppen csak hozzáért, nem tudta irányítani a fejest, így a labda könnyen Williams kapus kezében kötött ki. A félidő feléhez érve eléggé visszaesett az eddig sem túl intenzív iram, nem nagyon alakult ki helyzet, vagy akár egy támadás. Aztán Mokoena elpasszolta a labdát saját térfelén, jött belőle Kanada, Saliba lecsapott rá, kitette balra, Oluwaseyi kapta, aki éles szögből 10 méterről lőtt, de Williams a helyén volt. A játékrész vége már egyértelműen Kanadáé volt, a. 43. percben több lehetősége is lett volna a gólszerzésre a társrendezőnek, de Dél-Afrika kapuja érintetlen maradt. Szöglet után Cornelius fejelt, védte a kapus, a kipattanót Buchanan szerezte meg, lövését viszont reflexmozdulattal védte Williams. Kicsivel később Laryne esett el a tizenhatoson belül, de a portugál játékvezető nem látott semmit, és mutatta, hogy tessék folytatni a játékot –  utólag visszanézve az esetet jó döntést hozott. És ez egyben a félidő végét jelentette. A második félidőben hosszú percekig nem történt az ég világon semmi, egyáltalán nem volt iram, és helyzetet sem jegyezhettünk fel. Nem csoda, hogy a közönség elkezdett hullámozni, legalább annyi izgalom legyen helyi idő szerint a kora délutáni meccsen. Aztán elértünk a 62. percig, amikor a bal szélen Appolis egy jó csel után lövőhelyzetbe került, 23 méterről jobbal viszont a bal kapufa mellé lőtt – de legalább láttunk futballra emlékeztető mozdulatot. A másik oldalon gyorsan jött a válasz, Oluwaseyi kiugrott két védő között, ő nyerte a futóversenyt, ziccerben lőtt, védett Williams, aztán a kipattanót Mbokazi takarította el a kapu elől. Negyed órával a vége előtt pályára lépett Alphonso Davies, a kanadaiak sztárja, aki hosszú kihagyás után tért vissza, majd Jonathan David az előre lőtt labdát legurította Promise David elé, aki egyből lőtt, kicsivel a bal alsó sarok mellé. Aztán kiszorított helyzetből Jonathan David is bombázott, az ő lövésénél már kellett Williams bravúrja. Egyre jobban érződött Kanada mezőnyfölénye, de gólban ez még nem mutatkozott meg. Öt perc maradt a rendes játékidőből, Appolis lódult meg a jobb szélen és lőtt messziről, elég veszélyesen, és volt erő benne, de Crepeau bravúrral ki tudta piszkálni a bal alsó sarokból. És amikor már azt gondoltuk, hogy hosszabbítás következik, jött még egy beadás a jobb szélről, rövid volt a felszabadítás, Eustaquio elé pattant, aki kapásból kilőtte a jobb alsó sarkot, vezet Kanada (1–0). Ez volt a mérkőzésen az első igazán minőségi megmozdulás. Gólt is ért. A ráadás perceiben már nem volt lehetősége Dél-Afrikának, hogy válaszoljon, így összességében Kanada azért tényleg jobb volt egy kicsit, pont egy góllal, és felejthető meccsen ugye, de megérdemelte a továbbjutást. A nyolcaddöntőben Kanada Hollandiával vagy Marokkóval találkozik majd július 4-én. Világbajnokság 2026 a nyolcaddöntőbe jutásért (Borítókép: Getty Images)