Minden eddiginél érzékenyebb és gyorsabb rádióteleszkóp-rendszert építhetnek a Kaliforniai Műszaki Egyetem (Caltech) tudósai. A tömb mérete egészen elképesztőnek tűnik: a tervek alapján 1650 rádióantennát állítanak fel, amelyek mindegyike 6 méter átmérőjű, és mintegy 310 négyzetkilométer területet foglalnának el a nevadai sivatagban – írja a Futurism .
Összehasonlításként: az új-mexikói Very Large Array rádiótelszkóp-rendszer, amely a világon az egyik legnagyobb ilyen rendszer, 27 antennából áll.
A Deep Synoptic Array (DSA) beüzemelése 2029-re várható.
A nagyszámú antennából álló rendszerek egyik kulcsfontosságú előnye, hogy drámaian javíthatják a mélyűrbeli megfigyelések térbeli felbontását azáltal, hogy gyakorlatilag egyetlen hatalmas műszerként működnek. Hátrányuk azonban, hogy sokkal kevésbé érzékenyek a fényre, mint egyetlen óriási antenna, így csak világító csillagászati objektumok, például pulzárok vagy gyors rádiókitörések megfigyelésére alkalmasak.
Annak érdekében, hogy a rendszert semmilyen külső zaj ne befolyásolja, egy olyan távoli pontot választottak a felépítésre, ahol jó eséllyel nem kell ilyen problémától tartani. A kutatók azt ígérik, a rendszer nemcsak javítani fogja a megfigyelések érzékenységét, de jelentősen fel is gyorsítja az éjszakai égbolt pásztázását.
Gregg Hallinan, a Caltech tudósa szerint a DSA az első öt évben többször is felméri majd a teljes látható égboltot. A szakember úgy véli, hogy míg az összes teleszkóprendszer eddig mintegy 20 millió rádióforrást talált, a DSA már az első napon meghaladja majd ezt a számot. A projekt végére nagyjából 1 milliárd forrás áll majd a csillagászok rendelkezésére.
A kutatók remélik, hogy a fejlesztést akár azt is segíthet megmutatni, a sötét energia milyen hatással van az univerzum tágulására.
A DSA további előnye, hogy szinte valós időben kínál adatokat a csillagászoknak, így szinte azonnal indulhat is a feldolgozás.
A Caltech a projektben egy szokatlan partnerhez fordult segítségért: a Fat Daddio's céghez. A vállalat tortaformákat gyárt, a partnerség oka pedig az, hogy kiderült: az általuk készített tortaformának tökéletes alakja van, ami segít az elektromágneses hullámokat elektromos jelekké alakítani. A mérnökök ezért hamarosan több ezer darab tortaformát kapnak majd kézhez.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát .