● news.bsdnet.hu

A The Guardian több hónapos tényfeltáró vizsgálata szerint a CT Group munkatársai pénzt ajánlottak újságíróknak azért, hogy ügyfeleik érdekeit támogató, látszólag független cikkeket jelentessenek meg brit országos és szakmai lapokban. A lobbicég visszautasította a vádakat, és azt állította, hogy az eseményeket szándékosan félreértelmezték. A The Guardian rejtett kamerás felvételekre, videóhívásokra és e-mail-váltásokra épülő vizsgálata szerint a brit CT Group lobbicég munkatársai pénzügyi ösztönzőket ajánlottak egy szabadúszó újságírónak olyan cikkek elkészítéséért, amelyek a vállalat ügyfeleinek érdekeit szolgálták volna. A lap állítása szerint a publikációk nem fizetett hirdetésként vagy egyértelműen megjelölt szponzorált tartalomként jelentek volna meg, hanem látszólag független újságírói munkaként. Az érintett újságok szerkesztőit a lobbicég közreműködéséről és az újságírónak felajánlott díjazásról nem feltétlenül tájékoztatták volna. A CT Groupot Lynton Crosby ausztrál politikai kampánystratéga alapította, aki korábban David Cameron és Boris Johnson választási kampányaiban is meghatározó szerepet játszott. A Guardian beszámolója szerint a vizsgálat azt követően indult, hogy Gavin Stollar, a CT Group ingatlanpiaci részlegének vezetője megkeresett egy szabadúszó újságírót. Stollar állítólag azt ajánlotta neki, hogy írjon egy brit országos napilap számára az Építésbiztonsági Szabályozó működéséről és annak a lakásépítési ágazatra gyakorolt hatásáról. A hatóságot a 72 halálos áldozatot követelő Grenfell-torony-tűz után létrehozott építésbiztonsági rendszer részeként állították fel. A tervezett cikk az Egyesült Királyság lakáshiányának emberi következményeit mutatta volna be, miközben azt az üzenetet közvetítette volna, hogy a szabályozó működése tovább súlyosbíthatja a lakásépítés problémáit. A Guardian szerint Stollar azt is felajánlotta, hogy a CT Group segítséget nyújt a kutatáshoz, valamint olyan érintetteket keres, akik személyes történetükkel szerepelhetnek a cikkben. A vizsgálat alapján az újságíró azt az információt kapta, hogy munkájáért nemcsak az őt foglalkoztató szerkesztőség, hanem a CT Group is fizethetne. A lobbicégnek eközben ingatlanpiaci ügyfelei is voltak. Forrás: The Guardian A CT Group más munkatársai később azt javasolták, hogy az újságíró a Live-in Guardians nevű vagyonvédelmi vállalathoz kapcsolódó témákban is készítsen cikkeket. A Guardian által nyilvánosságra hozott felvételen az egyik munkatárs arról beszélt, hogy az újságíró dolgozhatna önállóan, fizetség nélkül, ebben az esetben azonban a lobbicégnek kevesebb beleszólása lenne a tartalomba. „Vagy fizethetünk, de akkor nagyobb kontrollt kapunk felette” – hangzott el a beszélgetésben. A lap szerint ezt követően száz fontot ajánlottak minden olyan cikkért, amely sikeresen megjelenik egy országos vagy szakmai kiadványban. Az újságírónak egy ötszáz fontos megbízás lehetőségét is felvetették. Ennek részeként kerekasztal-beszélgetést kellett volna szerveznie, majd az ott elhangzottak alapján olyan cikkeket elhelyeznie a sajtóban, amelyek kedvező színben tüntetik fel az ingatlanőrzési, illetve úgynevezett property guardian szektort. Ebben a konstrukcióban üresen álló épületekbe költöznek lakók, akik jelenlétükkel védik az ingatlant az önkényes elfoglalástól és a rongálástól. Az ágazatot ugyanakkor rendszeresen bírálják az alacsony lakhatási színvonal és a lakók korlátozott jogi védelme miatt. Az egyik javasolt cikkben az iparág képviselői Andy Burnham manchesteri polgármestert szólították volna fel arra, hogy megfontoltan kezelje a kérdést. A felvételek szerint a CT Group munkatársai hangsúlyozták, hogy nem szeretnék, ha a készülő anyagokat reklámcikként vagy szponzorált tartalomként jelölnék meg. Egyikük ugyanakkor azt mondta, azt várnák el, hogy az újságíró a munkája során tartsa szem előtt az ügyfél üzenetét és általános célját. A beépített riporter a beszélgetések során jelezte, hogy kényelmetlenül érezné magát, ha úgy kapna fizetést egy cikk megírásáért, hogy erről az azt megjelentető újság nem tud. A Guardian által idézett válasz szerint az egyik lobbista elismerte, hogy egy szerkesztő valószínűleg elutasítaná az anyagot, ha tudná, hogy annak elkészítésére a CT Group adott megbízást. Amikor az újságíró közvetlenül megkérdezte, hogy létezett-e korábban pénzügyi megállapodás a CT Group és újságírók között, egy menedzser azt válaszolta: „Igen. Korábban igen.” Egy másik, későbbi beszélgetésben egy lobbista azt állította, hogy már dolgozott együtt olyan újságíróval, akinek egy konkrét, országos lapba szánt cikk megírásáért fizetett. A megállapodást a beszélgetés során megbízási díjként írták le. A CT Group közleményében azt állította, hogy a Guardian szándékosan félreértelmezte a történteket. A cég közölte, hogy a beépített újságírót végül semmilyen munkával nem bízta meg, és részére nem teljesített kifizetést.