● news.bsdnet.hu

Első pillantásra úgy tűnik, mintha két égi objektum egymás mellett lebegne, a valóság azonban egészen más. Néha az univerzum is képes olyan optikai trükköt villantani, amin még a legprofibb amatőrcsillagászok is elgondolkodnak. Ha a déli félteke felől a Légy csillagképet – a híres Szeneszsák-köd és a Dél Keresztje szomszédságát – célozzuk meg akár egy egyszerűbb kézi távcsővel, egy óriási, 30 fényév hosszú koromsötét csík, a Dark Doodad* tűnik fel a fényárban úszó háttér előtt. Ez a porszemcsékből álló, születő csillagoknak otthont adó struktúra mindössze 700 fényévre lebeg tőlünk, vagyis kozmikus léptékkel mérve szinte az orrunknál van. A szembetűnő csavar ott kezdődik, amikor a szemünk végigsiklik a sötét sávon, és a déli végénél ráakad az NGC 4372 jelű, aranysárgán izzó gömbhalmazra. A fotók alapján a két objektum tökéletes kozmikus párnak tűnik, ám ez színtiszta illúzió: miközben a sötét porfelhő a közelünkben húzódik, a sárga csillaghalmaz valójában 20 ezer fényévvel mélyebben, a galaxis külső peremén kering a háttérben. *A Dark Doodad kifejezést egy Dennis di Cicco nevű asztrofotós dobta be teljesen spontán 1986-ban, miközben Ausztráliában a Halley-üstököst vadászta le, a laza elnevezést pedig annyira megkedvelte a szakma, hogy mára a hivatásos csillagászok is teljesen hivatalos névként használják. (Forrás: NASA Astronomy Picture of the Day , fotó: NASA / Alessandro Cipolat Bares)