● news.bsdnet.hu

Világunk egyik legkevésbé látványos, mégis egyre súlyosabb környezeti problémája a mikroműanyagok jelenléte. Ezek az apró, legtöbbször szabad szemmel nem is látható részecskék szinte mindenhol ott vannak: az óceánok mélyén, a hegycsúcsokon, az élelmiszereinkben és – ami talán a legaggasztóbb – az ivóvizünkben is. Az elmúlt évek kutatásai kimutatták, hogy a csapvíz jelentős része, egyes adatok szerinttöbb mint 80 százalékatartalmaz ilyen szennyeződéseket, amelyek észrevétlenül jutnak be az emberi szervezetbe. A tudósok eközben még csak most kezdik feltárni, hogymilyen hatással lehetnekezek az apró műanyagdarabkák az egészségünkre, de már most is vannak jelek arra vonatkozóan, hogy hormonális zavarokat és reprodukciós problémákat okozhatnak. Ebben az egyre csak baljósló képben éppen ezért különösen nagy jelentősége van minden olyan új felfedezésnek, amely hatékonyan segíthet eltávolítani ezeket az anyagokat a környezetünkből. Itt jön képbe egy sokak által mégcsak nem is ismert növény, aMoringa oleifera,vagyis lóretekfa, amely egyáprilisban publikált kutatásszerint kulcsszerepet játszhat ebben a folyamatban. Nem véletlen, hogy angolul gyakran miracle tree-nek, azaz csodafának is nevezik... A Moringa oleifera az egyik legtápanyagdúsabb növény a világon, és évszázadok óta használjákgyógyászati célokra, valamint víztisztításra is. Most azonban kiderült, hogy még ennél is többre képes, hiszen a magjaiból készült kivonat rendkívül hatékonyan távolítja el a mikroműanyagokat az ivóvízből. A Brazíliából és az Egyesült Királyságból származó kutatók közös vizsgálata szerint ez a természetes megoldás akár több mint 98 százalékos hatékonyságot is elérhet. A lóretekfa víztisztító tulajdonságai azonban egyáltalán nem újkeletűek. Történelmi feljegyzések szerint már az ókori görögök, a rómaiak és az egyiptomiak is használták a növényt a víz tisztítására, éppen ezért a modern tudomány most azt vizsgálja, hogy pontosan hogyan is működik ez a folyamat, illetve hogyan lehet ezt nagyobb rendszerek esetében is alkalmazni. A kulcs a moringa magjában található természetes koaguláns anyagokban rejlik. Ezek az anyagok ugyanis képesek arra, hogy a vízben lebegő apró részecskéket összetapasszák, beleértve a mikroműanyagokat is, így azok nagyobb csomókká alakulnak, amelyeket már jóval könnyebb kiszűrni. A kutatás során a szakemberek különösen a PVC-ből, vagyis a polivinil-kloridból (széles körben használt, hőre lágyuló, kémiailag ellenálló szintetikus műanyag) származó mikroműanyagokra koncentráltak, mivel ezek az egyik legveszélyesebb és leggyakrabban előforduló típusok az ivóvízben. Az általuk megvizsgált részecskék átlagos mérete ráadásul mindössze 18,8 mikrométer volt, ami nagyjából egy emberi hajszál vastagságának a negyede. Az eredmények pedig tényleg biztatóak, hiszen a lóretekfa magjából készült kivonat 98,5 százalékos hatékonysággal távolította el ezeket a részecskéketa csapvízbőlegy szűrési rendszer részeként. Ez a teljesítmény így már összevethető a jelenleg is széles körben alkalmazott vegyi anyagokéval, például az alumínium-szulfáttal, amelyet gyakran használnak vízkezelésre. A tisztítás a magkivonattal pedig az új eredméynek szerint bizonyos körülmények között – például lúgosabb víz esetén – még hatékonyabbnak is bizonyult, mint ezek a széles körben elterjedt vegyi anyagok. Mindez azért is különösen fontos, mivel az alumínium-alapú vegyületek használata korántsem mentes a kockázatoktól, hiszen nagy mennyiségben mérgezőek lehetnek,egyes kutatásokpedig egyenesen összefüggésbe hozták ezeket a neurodegeneratív betegség kialakulásának kockázatával is. A moringa egyik legnagyobb előnye így az, hogy teljesen természetes, megújuló és biológiailag lebomló erőforrás. Használata kevesebb melléktermékkel jár, és használatkor nem keletkezik nagy mennyiségű szennyvíziszap sem úgy, mint a hagyományos vegyi eljárások során. Emellett környezetvédelmi szempontból is kedvezőbb, hiszen csökkentheti az alumíniumgyártás szükségességét, amely jelentős ökológiai terheléssel jár. Ugyanakkor ennek a módszernek is vannak korlátai. A kutatók ugyanis azt is megállapították, hogy egyetlen lóretekfa mag körülbelül 10 liter víz megtisztításához elegendő. Ez ugyan első hangzásra ígéretes eredmény, de a nagyvárosi víztisztító rendszerek esetében hatalmas mennyiségű magra lenne szükség a módszer átfogó alkalmazásához. Éppen ezért ez a technológia jelenleg inkább kisebb közösségekben vagy olyan területeken lehet hasznos, ahol nehéz hozzáférni a hagyományos vegyi anyagokhoz. További kihívást jelenthet az is, hogy a magok használata után szerves maradványok kerülhetnek a vízbe, amelyeket aztán szintén el kell távolítani. Emellett a kutatók még vizsgálják, hogy pontosan mi történik a kiszűrt mikroműanyagokkal, illetve hogyan bomlanak le a moringa kivonatai hosszabb távon. Az is fontos kérdés, hogy a módszer mennyire alkalmazható más típusú mikroműanyagok, illetve a még kisebbnanoműanyagok esetében. Ennek ellenére minden ilyen irányú kutatás kiemelkedően fontos, hiszen egyre nagyobb mértékben vagyunk kitéve a mikroműanyagok szennyezésének, és ez a tendencia várhatóan az előttünk álló évtizedekben is megfigyelhető lesz majd. Éppen ezért minden olyan természetes és fenntartható megoldás, mint amilyet a lóretekfa magja is kínál, kulcsfontosságú lehet a jövő víztisztításában és az egészségünk megőrzésében is. (Borítókép: képünk Illusztráció! Fotó: Cate Gillon / Getty Images) Klímaváltozás, környezettudatosság, fenntartható jövő.Ezek nem csak trendi hívószavak, hanem a közös valóság, amiben mindannyian élünk. A Zöld Indexen mi is kiemelt figyelemmel foglalkozunk ezekkel a témákkal. Ha te is fontosnak tartod, hogy azoknak is élhető bolygójuk legyen, akik ma születnek, csatlakozz hozzánk a Zöld Indexen. 5 könyvTöbb mint 600 meghökkentő, érdekes és tanulságos történet! Kövesse az Indexet Facebookon is!