● news.bsdnet.hu

Eleinte házimacskának hitték, de az évszázad biológiai felfedezése lett belőle! 2016-ban Paola Nogales-Ascarrunz bolíviai biológust felhívta egy helyi vadállatokkal foglalkozó menhely egy „fura macska ” miatt. Az állatot egy férfi találta kölyökként az út mellett, és házimacskának hitte, de egy év után belátta, hogy a nyilvánvalóan vadállatnak menedékhelyen a helye. A bolíviai Macskaféle-kutatási Program vezetőjeként Nogales-Ascarrunz meglátogatta a példányt a Senda Verde központban. Az állat nyomott pofájú, rövid fülű, hosszú bajszú volt, és leopárdszerű foltok borították. Akkor még nem tudta, hogy a macska több mint 100 év óta az első újonnan felfedezett macskaféle, ahogyan azt a Current Biology folyóiratban megjelent tanulmány igazolja. Ez a felfedezés teljesen új volt a tudomány számára, nem csupán egy korábban ismert faj vagy alfaj átsorolása. Olvass tovább... Olvass tovább... Kezdetben azt hitték, az állat a Leopardus tigrinus (tigrismacska) családjába tartozik. 2019-ben azonban Nogales-Ascarrunz észrevette, hogy a náluk lévő példány rózsaformájú foltjai sokkal nagyobbak a brazíliai rokonokénál. Évekkel később a genetikai elemzések igazolták a gyanút. Nogales-Ascarrunz, Eduardo Eizirik és Jonas Lescroart genetikusok megtalálták az állat egyedi helyét a családfán. A kutatók a Leopardus tilcayo nevet javasolták a helyi elnevezés tiszteletére. A faj a bolíviai Yungas erdei ökorégióban él, de az életmódjáról, szaporodásáról és táplálkozásáról még alig tudni valamit. A felfedezés nemcsak az első új macskafaj leírása a pampamacska 1923-as azonosítása óta, hanem teljesen átrajzolja a családfát. A fizikai jegyek mellett a genomikai elemzés mára aranystandarddá vált. Sőt, a kutatók remélik, hogy az L. tilcayo azonosítására használt módszereket hamarosan felhasználhatják még több, világszerte elterjedt macskafaj megtalálására, sőt, akár a védelmük módját is átalakíthatják. A 38 egyed összehasonlítása megmutatta, hogy a L. tilcayo mintegy 1,4 millió éve vált el a többi tigrismacskától - ez hasonló evolúciós távolság, mint a mai és a kihalt barlangi oroszlánok közötti különbség. A kutatás emellett kimutatta egy új perui alfaj jelenlétét is (L. tigrinus antisuyo), és felveti, hogy a margay valójában nem egy, hanem négy külön fajra osztható. Olvass tovább... Olvass tovább... A családfa bővülése a természetvédelemben is áttörést hoz. A fajok veszélyeztetettségét a földrajzi elterjedésük alapján határozzák meg: ha egy széles körben elterjedt fajról kiderül, hogy valójában öt különálló, kisebb populációból áll, a védelem sürgőssége és mértéke azonnal megnő - írja a National Geographic . Nogales-Ascarrunz szerint a felfedezés rámutat, milyen keveset tudunk még a világról: Még a macskaféléknél is vannak leíratlan dolgok, amiket nem találtak meg. Szóval menjünk ki, találjuk meg és védjük meg őket! National Geographic (@natgeo) által megosztott bejegyzés