● news.bsdnet.hu

Felfoghatatlan csodát láttak a csillagászok: rábukkantak egy igazi bébi-bolygóra, ami ötezerszer fiatalabb a Földnél, és még most is gőzerővel falja a körülötte keringő kozmikus törmeléket. Az űrkutatók valóságos lázban égnek, ugyanis a frissen felfedezett exobolygó – ami az Elias 2-24 b nevet kapta – kevesebb mint egymillió éves . Ha a Föld korához és az emberi életkorhoz hasonlítjuk, ez az idegen világ nagyjából egy két-három napos újszülött csecsemőnek felel meg. A csillagászok eddig képtelenek voltak ilyen fiatal bolygókat észlelni, mert a teleszkópok nem voltak elég erősek ahhoz, hogy átlássanak a sűrű űri porfelhőn. Ez a kicsike azonban 450 fényévre található tőlünk, egy újonnan született csillag körül kering. Nem egy apróságról van szó: kétszer-négyszer nagyobb, mint a Jupiter , és elképesztő messze, a Naptól mért Neptunusz-távolság duplájára kering a saját anyacsillagától. A bolygót először még 2017-ben vették észre halvány jelként, amikor a kutatók kiszúrtak egy gyanús rést egy örvénylő gáz- és porgyűrűben. Akkor még láthatatlan volt az égitest, de a tudósok most egyesítették a világ legbrutálisabb teleszkópjait – a hawaii W.M Keck Obszervatóriumot , a chilei ALMA-t és az Európai Déli Obszervatórium VLT (Nagyon Nagy Teleszkóp) rendszerét –, így végre sikerült megerősíteniük a létezését. „Ami az Elias 2-24 b-t annyira figyelemreméltóvá teszi, az az életkora. Ez az eddigi legfiatalabb bolygó, amit valaha észleltünk. Mivel még mindig aktívan szippantja magába az anyagot a környezetéből, a bolygókeletkezés egy olyan szakaszát láthatjuk, amit szinte soha nem lehet közvetlenül megfigyelni!” – nyilatkozta izgatottan Andrea Bernardi , a chilei Diego Portales Egyetem doktorandusza. A kutatók szerint ez a fantasztikus felfedezés segíthet megérteni, hogyan alakultak ki a világegyetem más bolygói – beleértve a saját otthonunkat, a Földet is. A technológia rohamléptekkel fejlődik: míg korábban az 5 millió éves bolygók számítottak a csúcsnak, a tudósok az elmúlt években egyre közelebb kerülnek az abszolút kezdetekhez. Ez a bébi most mindent visz, és átírhatja az űrkutatás történelmét!