● news.bsdnet.hu

A Marokkó területén található Dzsebel-Irhudnál még 1961-ben bányászok bukkantak rá az Irhoud 1 néven katalógusba vett koponyára. A leletet eredetileg egy nagyjából 40 ezer éves, afrikai neandervölgyi ember maradványaként azonosították a kutatók. Az évtizedek során kikerült további csontok és kőeszközök vizsgálata során azonban gyorsan világossá vált, hogy ez a feltételezés hibás volt. Egy 2017-ben elvégzett átfogó elemzés végül tisztázta az átfedéseket, felülírva az addigi emberi törzsfejlődési elméleteket. Kiderült, hogy a lelőhelyen talált homininák nem neandervölgyiek, hanem mintegy 315 ezer évvel ezelőtt élt Homo sapiensek voltak, ami a jelenleg ismert legősibb modern emberi maradványokká emeli őket. Bár az észak-afrikai leletek arcstruktúrája és fogazata szinte teljesen megegyezik a mai emberével, az agykoponyájuk a régebbi hominina fajokéra hasonlít. Ez az eltérés arra utal, hogy az evolúció során az emberi agy sokkal lassabban változott, mint az arc, és a jellegzetes küllem kialakulása után is tovább módosult. A Heritage tudományos folyóiratban megjelent tanulmány szerzői most arra vállalkoztak, hogy digitális úton életre keltsék e korai ősünk arcát. Mivel hiánytalan koponya nem állt rendelkezésre, több marokkói egyed maradványaiból építettek fel egy összetett, 3D-s virtuális modellt. A koponyafal és az arc fő része az Irhoud 1-től, az állkapocs az Irhoud 11-től származott, míg a fogazathoz más egyedek elemeit használták fel. Az így megalkotott kompozit koponya agytérfogata 1230 köbcentiméter lett, ami megegyezik a mai átlagos felnőtt férfiak mutatóival. Ezt a modellt aztán összevetették egy valódi mai emberi arc digitális hálójával, amelyet az ősmaradvány arányaihoz igazítottak. A lágyrészek eloszlásának feltérképezése után kétféle rekonstrukciót hoztak létre. Az első egy szürkeárnyalatos, szőrzet nélküli verzió lett, amely tárgyilagos képet ad a csontfelépítés alapján várható vonásokról. A második változatnál a kutatók már művészi szabadsággal éltek, és hipotetikus bőrpigmentációval, valamint arcszőrzettel tették élethűbbé a képet. A teljes képért és a nagyobb felbontásért kattints a képre! A szakértők ugyanakkor felhívják a figyelmet arra, hogy a modell több egyedből állt össze, és a lágyrészek vastagságát a mai emberi adatok alapján határozták meg, így az eredmény egy szükséges módszertani közelítés, nem pedig egy egykori konkrét személy pontos mása. (Forrás: IFL Science , Heritage , fotó: Heraitage)