● news.bsdnet.hu

Egy különös, fekete repülőgép sziluettje tűnt fel a NASA egyik friss bemutatóján, és azonnal felmerült a kérdés: vajon egy új fejlesztésről van szó? A képen látható gép első pillantásra a legendás SR–71 Blackbirdre emlékeztet, ám a NASA vezetője nem erősítette meg, hogy valóban erről a típusról lenne szó. Jared Isaacman, a NASA adminisztrátora az All-In Summit rendezvényén mutatta be a képet, egy olyan prezentáció részeként, amelynek címe Rebuilding our X-plane portfolio (Az X-plane programunk újraépítése) volt. Amikor később rákérdeztek, hogy valóban egy Blackbird látható-e rajta, Isaacman csak annyit mondott: „Biztos, hogy az egy Blackbird?” Ennél többet nem árult el a képen szereplő repülőgépről. A NASA azonban egyértelművé tette, hogy a jövőben ismét nagyobb hangsúlyt szeretne helyezni a kísérleti repülőgépek fejlesztésére. Isaacman szerint az ügynökség visszatérne azokhoz a radikálisabb repülőgép- és hajtóműkoncepciókhoz, amelyekkel korábban komoly technológiai áttöréseket értek el. A cél az, hogy a NASA ismét olyan gépeken dolgozzon, amelyek magasabban és gyorsabban repülhetnek, mint az elmúlt évtizedekben megszokott kutatórepülőgépek. A mostani program egyik ismert eleme az X–59, amelynek feladata a csendesebb szuperszonikus repülés vizsgálata. Az X–59 azonban a NASA szerint csak a kezdet lehet. Az ügynökség a jövőben további X-plane-ek, vagyis kísérleti repülőgépek fejlesztésében gondolkodik, amelyeknél újfajta repülőgépvázakat és hajtóműveket is kipróbálhatnak. Ez azért is érdekes, mert a NASA korábban maga is használt SR–71 Blackbird gépeket kutatási célokra. A legendás repülőgépekkel többek között nagy sebességű aerodinamikai, hajtómű- és anyagvizsgálatokat végeztek. Az egyik NASA-s Blackbirdre egy különleges kísérleti szerkezetet is felszereltek, amely a jövőbeli újrahasznosítható űrjárművek fejlesztéséhez kapcsolódó kutatást szolgálta. A NASA utolsó SR–71-es repülésére 1999 októberében került sor. A mostani kép ugyanakkor önmagában még nem bizonyítja, hogy egy új Blackbird készülne, hiszen egy bemutatóban szereplő látványterv nem feltétlenül egy valóban létező repülőgépet ábrázol. Annyi biztos, hogy a NASA ismét nagyobb sebességű és merészebb repülési technológiákban gondolkodik, a rejtélyes gép pedig egyelőre csak még több kérdést hagyott maga után.