● news.bsdnet.hu

Dr. Murat Günel,a Yale Orvosi Egyetem idegsebészeti tanszékének vezetője két év egyeztetés után csatlakozott tudományos tanácsadóként. Célja, hogy sebészeti úton beültesse az első érzékelőt egy jövőbeli interfészhez – amely később laboratóriumban tenyésztett neuronokat és elektronikát kombinálna – egy páciens agyába. A 2021-ben alapított Science a múlt hónapban zárt le egy 230 millió dolláros Series C finanszírozási kört, amely 1,5 milliárd dollárra értékelte a céget. Legfejlettebb termékük a PRIMA, amely a makuladegeneráció és hasonló betegségek okozta vakság kezelésére szolgál. A technológiát 2024-ben szerezték meg, és klinikai vizsgálatokon keresztül fejlesztették tovább. A cél, hogy a szükséges engedélyek megszerzése után – akár már idén – szélesebb körben is elérhetővé tegyék Európában. Hodak azonban ennél ambiciózusabb céllal alapította a vállalatot: megbízható kommunikációs kapcsolat létrehozása az emberi agy és a számítógépek között – nemcsak betegségek kezelésére, hanem az emberi képességek bővítésére is, például teljesen új érzékelési módok hozzáadásával. Pályafutása során következetesen ezt a célt követte, az egyetemi idegtudományi kutatásoktól kezdve első biotechnológiai startupján át egészen a Neuralink megalapításáig Elon Muskkal. A Neuralink és más szervezetek már sikeresen alkalmaztak elektronikus érzékelőket az agyi aktivitás mérésére például ALS-ben, gerincsérülésekben vagy más, az agy és a test közötti kommunikációt megszakító állapotokban szenvedő betegeknél. Az implantátummal rendelkező felhasználók képesek számítógépeket irányítani vagy szavakat megjeleníteni pusztán gondolataik segítségével. Ugyanakkor ezeknek az eszközöknek a széles körű piaci alkalmazása továbbra is bizonytalan a szabályozási akadályok és a viszonylag szűk betegcsoport miatt. Hodak arra a következtetésre jutott, hogy az agy elektromos stimulálására szolgáló hagyományos megközelítés – fém szondák vagy elektródák használata – hosszú távon nem ideális. Bár ezek az eszközök jelentős eredményeket hozhatnak, Günel szerint károsíthatják az agyszövetet, ami idővel ronthatja a teljesítményüket. Ez a korlát vezette a Science csapatát egy organikusabb megközelítés felé. „Az a gondolat, hogy természetes idegi kapcsolatokra építve hozzunk létre biológiai interfészt az elektronika és az emberi agy között, zseniális” – mondta Günel. Alan Mardinly,a vállalat társalapítója és tudományos igazgatója 30 kutatóból álló csapattal végezte a Science biohibrid érzékelőjének fejlesztését. A végleges eszköz laboratóriumban tenyésztett neuronokat tartalmaz majd. Ezeket a neuronokat fényimpulzusokkal lehet stimulálni, és úgy tervezték őket, hogy természetes módon integrálódjanak a páciens agyának idegsejtjeivel, hidat képezve a biológia és az elektronika között. A cég 2024-ben egy tanulmánybanbemutatta, hogy az eszköz biztonságosan beültethető egerekbe, és képes az agyi aktivitás stimulálására. A vállalaton belül jelenleg a fókusz az eszköz prototípusainak fejlesztésén van, valamint azon, hogyan lehet különböző terápiás alkalmazásokhoz használható, orvosi előírásoknak megfelelő neuronokat tenyészteni. Günel tanácsadóként segíti a csapatot a humán klinikai vizsgálatok előkészítésében, és már egyeztetéseket folytat az emberi kísérleteket felügyelő etikai bizottságokkal. Az első lépés az lesz, hogy a vállalat fejlett érzékelőjét – még a beültetett neuronok nélkül – egy élő emberi agyban tesztelik. A Neuralink eszközével ellentétben, amely közvetlenül az agyszövetbe kerül, a Science érzékelőjét a koponyán belül, de az agy felszínére helyezik. Részben emiatt a különbség miatt a vállalat állítása szerint nem tervezik az FDA jóváhagyásának kérését ezekhez a kísérletekhez, mivel a borsó méretű eszköz – amely 520 rögzítő elektródát tartalmaz – nem jelent számottevő kockázatot a betegek számára. A csapat olyan pácienseket keres, akik egyébként is jelentős agyműtéten esnek át, például stroke-betegeket, akiknél a koponya egy részének eltávolítására van szükség az agyduzzanat csökkentése érdekében. Ilyen esetben Günel az agykéreg felszínére helyezné az érzékelőt, és értékelné annak biztonságosságát és hatékonyságát az agyi aktivitás mérésében. Günel szerint, ha az eszköz beválik, több neurológiai állapot kezelésében is szerepet játszhat. Korai alkalmazási terület lehet például enyhe elektromos stimuláció alkalmazása sérült agyi vagy gerincvelői sejtek gyógyulásának elősegítésére. Egy összetettebb felhasználás lehet az agydaganatos betegek idegrendszeri aktivitásának monitorozása, és a gondozók figyelmeztetése közelgő rohamokra. Ha ezek az eszközök teljes potenciáljukat elérik, Günel szerint hatékonyabb kezeléseket kínálhatnak olyan betegségek esetén is, mint a Parkinson-kór, amely fokozatosan elveszi a betegek mozgás feletti kontrollját. A jelenlegi kezelések közé tartozik akísérletiagysejt-átültetés és a mélyagyi stimuláció, de egyik sem képes megbízhatóan megállítani a betegség előrehaladását. „Ezt a biohibrid rendszert úgy képzelem el, mint a kettő kombinációját – ott van az elektronika, és ott van a biológiai rendszer” – nyilatkozta. „Parkinson esetében például nem tudjuk megállítani a betegség előrehaladását; az idegsebészetben jelenleg csak elektródát helyezünk be a remegés csökkentésére. De ha valóban vissza tudjuk juttatni a sejteket az agyba és meg tudjuk védeni ezeket az idegi hálózatokat, akkor van esély – és szerintem jó esély –, hogy megállítsuk a betegség előrehaladását.” Mindazonáltal még jelentős munka áll előttük. Günel szerint „optimista becslés”, hogy a klinikai vizsgálatok már 2027-ben megkezdődhetnek. Forrás:https://techcrunch.com Feliratkozom a hírlevélre! Elfogadom azAdatkezelési tájékoztatót. Sikeresen feliratkozott az ITB TODAY hírlevelünkre.