● news.bsdnet.hu

A Kuiper-öv mélyén japán kutatók egy olyan apró égitestet találtak, ami teljesen átírhatja, mit gondoltunk eddig a Naprendszer legtávolabbi vidékeiről. A Neptunuszon túli, jeges Kuiper-övben fedeztek fel egy nagyjából 500 kilométer átmérőjű objektumot, aminek meglepő módon saját légköre van. A (612533) 2002 XV93 nevű égitest jóval kisebb, minta légkörrel rendelkező Plútó, ezért a kutatókat is váratlanul érte a felfedezés. A felfedezésegy különösen precíz megfigyelés során született: japán teleszkópokkal figyelték, ahogy az objektum elhalad egy távoli csillag előtt, és a csillag fényének apró változásai árulták el, hogy valami körülveszi az égitestet. Az XV93 több mint 4,5 milliárd éves lehet, vagyis szinte érintetlenül őrzi a Naprendszer kialakulásának korszakát. Egyetlen Nap körüli keringése 247 évig tart, miközben valahol a sötét, jeges világok között rója a pályáját. Ez arra utalhat, hogy a Kuiper-öv világa sokkal aktívabb és mozgalmasabb, mint korábban hittük. A kutatók szerint két lehetséges magyarázat jöhet szóba: az egyik, hogy az objektum belsejéből folyamatosan gázok szabadulnak fel egyfajta jeges vulkáni működés révén, a másik pedig, hogy egy viszonylag friss ütközés hozta létre az átmeneti légkört. (Forrás:Reuters, MTI, fotó: Getty Images) Ez is érdekelhet: Itt az idő újragondolni, hogy valóban jogos volt-e száműzni a Plútót a bolygók közül? Az emberiség legtávolabb járó űreszköze kritikus ponthoz ért, és most egy kockázatos technikai húzás dönthet a sorsáról. Közel hat évtizeden át vakarták a fejüket az asztrofizikusok egy megmagyarázhatatlan jelenség miatt, de most végre megoldódni látszik a Hold feletti mágneses folyamatok rejtélye.